Em 7 de outubro de 1928, 16 horas da tarde. O transatlantico Massilia, de bandeira francesa, pertencente a companhia Chargeurs Réunis está atracado no porto de Santos, São Paulo. Quase toda a bagagem já está no porão do navio. O tempo é turvo e chuvoso, chuviscava e fazia frio.
Flowy Delphonse, funcionário encarregado de receber as bagagens no porão do navio tomou um susto, quando uma grande mala de madeira escura (que na verdade era um grande baú) desprendeu-se da rede do guindaste e caiu com violência no chão. Devido aos seu peso, uma fresta foi aberta. Delphonse tentou endireitar a mala, mas, ao aproximar-se, sentiu um odor nauseabundo, reparou também um filete vermelho escuro e denso: parecia sangue. Assustado e confuso, decidiu chamar um oficial de bordo, este por sua vez alertou ao comandante do navio, Paul Chamersson. O comandante do navio observou a situação e decidiu comunicar o ocorrido às autoridades policiais. A mala foi novamente levada ao cais.
